英検1級を目指して学習を続けていると「こんなに大変な思いをして勉強して、何になるのだろう？」と思ったことが、一度や二度はあるのではないでしょうか。私は何度もありました。

勉強が嫌になるたびに、英検1級合格で得られる達成感や、安堵感を想像しながら、勉強を続けました。

実際に英検1級に合格して、がんばって良かったと思えることがたくさんあるので、記事にしたいと思います。

同時に、英検1級合格後の私の英語力についてもまとめます。

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合格前に描いていた理想像と現実

まずは、英検1級合格後の私の英語力について、お話しします。その昔、英検1級のイメージはネイティブのように話せる・聞けるでしたが、実際は違いました。

聴く力

想像：字幕なしで、あらゆる海外ドラマと映画を聞き取ることができる。
現実：8割理解できるものもあれば、2割も理解できないものもある。

見慣れているジャンルや、出てくる語彙の想像しやすいもの(私の場合は恋愛もの)は、字幕なくても楽しめるくらいになりました。

ただ北米以外の英語だったり、登場人物が早口だったり、時代背景の古い作品は、まだ字幕なしで楽しめるほど理解できません。

想像：洋楽もありとあらゆるジャンルの曲を日本語のように理解できる。
現実：俗語が多かったり、歌手の発音の癖が強かったり、テンポが速いと5割も聞き取れないものもある。

ただ「何を歌っているのか見当もつかない」という曲はほとんどありません。また好きなジャンル(ポップス・ロック)なら、9割9分聞き取れるものもあります。

これは私が洋楽のディクテーションを10年以上(700曲超)、継続しているためかもしれません。

読む力

想像：洋書も母国語の本の90%くらいの速さで読むことができる。
現実：日本語の本に比べて2倍、難しい本や慣れていない分野の本だと、3倍くらいの時間がかかります。

一度に集中して読める時間も、日本語の本は5時間ほどで、200ページの本が一日で終わってしまうこともあります。対して、洋書は比較的簡単なヤングアダルト小説でも、連続1〜2時間ほど(30〜50ページ)です。
想像：自分の意見を、いつでも英語で考え、まとめることができる。
現実：もう一つのブログ(ME Life is Like...)で、英語の記事も書いていますが、たいていは日本語で先に書き、それを翻訳するという形で執筆。

自分の考えをまとめたり、物事を深く考える時は日本語になり、英語だけで考える事はほとんどないです。

あと日本語と決定的に違うと感じる点は、自分の興味のないジャンルの用語が全く理解できない点です。

私の場合、スポーツで言えば野球。日本語ならストライク、ゴロ、ファールなどの最低限の用語は、(野球の用語なのだろうと思う程度には)わかりますが、英語だと見当もつかないということがよくあります。

当然、話すことも書くことも、読んで、聞いて理解することも、上手くできません。

分野によって語彙に大きな偏りがあるのが、母国語と学習言語の大きな違いです。

英検1級に合格してよかったこと

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