"内向型は欠点だという価値観が根底にあると、外向的な人を見るたびに自分を否定してしまいます。そして、「苦手なことを克服しなければ」と自分を追い込んでしまうのです。" (77ページ)

私は仕事柄、職場の人と毎日顔を合わせて話すことはありませんし、持病の悪化もありイベントに参加して新しい人と出会うこともここ数年、全くありません。

家族以外の人と話すのは、オンラインレッスンで生徒さんと月2回、他には友達と通話するくらいで、あとはTwitterやHelloTalkなどのSNSで文字のやりとりをするのが大部分を占めます。

長い間、持病によって家から出られず「SNSを通してでしか社会と繋がることが出来ない(ダメな奴)」という考えに囚われていました。

「持病のせいで出かけられない」＝「欠点」だという価値観が常にありました。

しかし家から出かけられないことが自分の欠点ではないとこの本を読んで思いました。

さらに「人脈を広げずファンを増やそう」という項目(162ページ)で、SNSをフル活用してネット上で良好な人間関係を築くことは可能で、そのご縁が仕事に繋がった実例が紹介されており、嬉しくなりました。

SNSを活用して、情報発信をしたり、画面越しではあっても英語関係の人々と日々交流していること、そしてSNSを楽しんで使えていることを肯定してもらえたようで、とても嬉しかったです。

これにより「SNSの運用が好きで得意である」という事実にも気づくことができました。

人の悩みを解消できるならそれは立派なサービス

この項目は目から鱗でした。「自分のオリジナルの商品やサービスを作る」となると、何か特別な資格が必要だったり、会社に属してチームで作り出すもので、自分には全くの無関係だと思っていたからです。

･･･より正確に言うと、全く考えてもいなかったことです。

人の悩みを解決できるのなら、それはきちんと対価をいただいて提供できるサービスであること、そしてそれは今ある知識やスキルでも十分可能なことに気づくことができました。

私はオンライン英会話講師として働いて10年目となり、その間に自作したレッスン素材もそれなりの量がありますし、小学生から社会人まで50人以上指導した経験もあります。

どんな教材を使って、どのような学習法を取り入れればその生徒の英語力が伸びるか、レッスンを1回やればアイデアがいくつも浮かびます。

この知識とスキルは誰に教えられるわけでもなく、実戦で試行錯誤を繰り返しながら身につけてきたので、スキルだということに気づいていませんでした。

慢性病を持ちながら英検1級やTESOLを取得できたことは誇りですし、自分のことながらすごいことだと思います。

闘病しながら学習を続け、工夫しながらなんとか講師業を続けている私は、同じような境遇の人にとって、悩みを解消できるヒントや答えを持っているのかもしれません。

そしてそのヒントや答えが私の「商品」であったり、「サービス」になり得ることが実感できたのです。

まとめ

最近、塾講師をしている高校時代からの友人とこれからの働き方について話したのですが、彼は正社員として組織の一員としての働き方が性に合っていると言っていました。

私は話をすればするほど、フリーランスとして生きたいと強く思いました。

かつて「持病があって正社員は無理だから」という消去法で働き方を選んでいました。

しかし今は「自宅にいながら好きな人と好きな時に働くことができるフリーランスに絶対になる」と思っています。